في نهاية القرن العشرين ، تم فحص العدائين الكينيين في كوبنهاغن في مركز أبحاث علوم العضلات. كان الرياضيون من الدول الاسكندنافية أيضًا من بين أفضل عدائي الماراثون في العالم ، لكن لا يمكن مقارنتهم بالكينيين. مراهق عادي من قبيلة كالينجين ، بعد عدة أشهر من التدريب المنتظم ، فاز بسباقات المسافات الطويلة للمحترفين الأوروبيين.
خلص العلماء إلى أن الكينيين لديهم ميزة في الجري بالفعل على المستوى الجيني. على وجه الخصوص ، تجعل بنية الأرجل الجري أقل استهلاكًا للطاقة وأكثر كفاءة. حتى أن بعض الباحثين زعموا أن عدائي كالينجين يتمتعون بميزة غير مستحقة. لكن العداء الكيني كيب كينو ، الذي فاز في أولمبياد 1968 و 1972 ، صرح بشكل معقول أن الجري ، أولاً وقبل كل شيء ، "أمر عقلي..
وفقًا لنظرية أخرى ، فإن أجسام العدائين الكينيين تحتوي على أكسجين أكثر من متوسط سكان كوكبنا. يعيش كالينجين في منطقة جبلية حيث يبلغ متوسط الارتفاع أكثر من 2000 متر فوق مستوى سطح البحر.